संसाधन शब्द अंग्रेजी भाषा के Resource शब्द का पर्याय है , जो दो शब्दों Re तथा Source से मिलकर बना है । इन शब्दों का आशय क्रमशः Re = दीर्घ अवधि या पुन : ( Again ) तथा Source = साधन या उपाय ( Device ) है । अतः प्रकृति में उपलब्ध वे साधन , जिन पर कोई जैविक समुदाय दीर्घ अवधि तक निर्भर रह सके तथा पुनः पूर्ति या पुनर्निर्माण की क्षमता हो , संसाधन कहलाते हैं ।